TikTok: ByteDance Pilih Tutup Aplikasi di AS Daripada Menjualnya

Menurut laporan Reuters yang memetik empat sumber, pemilik TikTok, ByteDance, lebih memilih untuk menutup aplikasi yang mengalami kerugian itu daripada menjualnya sekiranya syarikat China tersebut kehabisan semua pilihan undang-undang untuk melawan undang-undang yang melarang aplikasi itu daripada tersedia di gedung aplikasi di Amerika Syarikat.

Algoritma yang menjadi teras operasi TikTok dianggap sangat penting kepada keseluruhan operasi ByteDance, yang menjadikan penjualan aplikasi tersebut bersama algoritma amat tidak mungkin, menurut sumber yang dekat dengan syarikat induk itu pada hari Khamis.

Keputusan Penutupan Lebih Diutamakan daripada Penjualan

TikTok hanya menyumbang sebahagian kecil daripada jumlah pendapatan dan pengguna aktif harian ByteDance. Oleh itu, syarikat induk lebih memilih untuk menutup aplikasi tersebut di Amerika Syarikat dalam situasi terburuk berbanding menjualnya kepada pembeli Amerika yang berpotensi, kata sumber itu.

Menurut mereka, penutupan tersebut hanya akan memberi kesan terhad kepada perniagaan ByteDance, sambil syarikat itu tidak perlu menyerahkan algoritma terasnya. Para sumber yang enggan dinamakan itu menyatakan mereka tidak diberi kuasa untuk bercakap kepada media.

ByteDance enggan memberikan komen. Walau bagaimanapun, pada lewat Khamis, ByteDance mengeluarkan kenyataan di platform medianya, Toutiao, bahawa mereka tidak merancang untuk menjual TikTok. Kenyataan itu dibuat sebagai respons kepada laporan platform teknologi The Information yang menyatakan ByteDance sedang meneroka kemungkinan untuk menjual perniagaan TikTok di AS tanpa algoritma yang mengesyorkan video kepada pengguna.

Seorang jurucakap TikTok merujuk kepada kenyataan ByteDance di Toutiao ketika diminta komen oleh Reuters.

Cabaran Undang-Undang TikTok

Ketua Pegawai Eksekutif TikTok, Shou Zi Chew, pada hari Rabu menyatakan bahawa syarikat media sosial itu yakin akan memenangi cabaran undang-undang untuk menghalang rang undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden, yang melarang aplikasi video pendek popular itu yang digunakan oleh 170 juta rakyat Amerika.

Rang undang-undang itu, yang diluluskan oleh Senat AS pada Selasa, didorong oleh kebimbangan meluas di kalangan penggubal undang-undang bahawa China boleh mengakses data rakyat Amerika atau menggunakan aplikasi tersebut untuk tujuan pengintipan.

Tandatangan Biden menetapkan tarikh akhir pada 19 Januari untuk penjualan – sehari sebelum penggal beliau dijangka tamat – tetapi beliau boleh melanjutkan tarikh akhir itu selama tiga bulan jika mendapati ByteDance sedang membuat kemajuan.

Prestasi Kewangan ByteDance dan TikTok

ByteDance tidak mendedahkan prestasi kewangan atau butiran kewangan unitnya secara terbuka. Menurut sumber, syarikat ini kebanyakannya menjana pendapatan di China melalui aplikasi lain seperti Douyin, versi TikTok di China.

Amerika Syarikat menyumbang kira-kira 25 peratus daripada jumlah pendapatan TikTok tahun lepas. Pendapatan ByteDance meningkat daripada $80 bilion pada 2022 kepada hampir $120 bilion pada 2023.

Algoritma Tidak untuk Dijual

TikTok menggunakan algoritma teras yang sama dengan aplikasi domestik ByteDance seperti Douyin. Algoritma ini dianggap lebih baik berbanding pesaing ByteDance seperti Tencent dan Xiaohongshu.

Menurut sumber, algoritma tersebut tidak dapat dijual kerana lesen harta intelektualnya didaftarkan di bawah ByteDance di China, menjadikannya sukar untuk dipisahkan daripada syarikat induk. ByteDance juga tidak akan bersetuju menjual aset berharga mereka kepada pesaing.

Pada tahun 2020, pentadbiran Trump cuba untuk melarang TikTok dan WeChat tetapi gagal kerana disekat oleh mahkamah. Aplikasi ini terus menghadapi larangan separa dan cubaan larangan di Amerika Syarikat dan negara lain.

China telah menyatakan akan menolak penjualan paksa aplikasi TikTok semasa sesi pendengaran kongres AS pada Mac tahun lalu. Undang-undang Kawalan Eksport yang diperkenalkan China pada tahun 2020 menetapkan bahawa eksport algoritma dan kod sumber memerlukan proses kelulusan.

Penilaian ByteDance

ByteDance, yang disokong oleh firma pelaburan seperti Sequoia Capital dan General Atlantic, dianggarkan bernilai $268 bilion pada Disember lalu, ketika ia menawarkan untuk membeli balik saham bernilai kira-kira $5 bilion daripada pelabur.