Bahasa Melayu: Identiti Bangsa yang Semakin Terpinggir?
KUALA LUMPUR, 18 Feb – Isu penggunaan bahasa Melayu dalam urusan rasmi dan acara-acara besar di Malaysia kembali menjadi tumpuan apabila Tan Sri Abdul Hadi Awang (PN-Marang) menegur sikap segelintir pihak yang lebih mengutamakan bahasa Inggeris dalam majlis-majlis rasmi.
Menurut beliau, meskipun majoriti hadirin dalam acara-acara ini adalah rakyat Malaysia yang memahami bahasa Melayu, penggunaan bahasa Inggeris masih diberi keutamaan, mencerminkan kelemahan dalam usaha memperkukuhkan identiti kebangsaan.
Bahasa Melayu Sebagai Identiti Nasional
Tan Sri Abdul Hadi Awang menekankan bahawa bahasa Melayu telah diterima sebagai bahasa kebangsaan oleh semua rakyat Malaysia. Namun, realitinya menunjukkan sebaliknya apabila bahasa Inggeris masih mendominasi dalam urusan rasmi, termasuk dalam surat-menyurat dan prosiding mahkamah.
Beliau turut membandingkan situasi ini dengan negara-negara lain yang dengan bangga menggunakan bahasa ibunda mereka dalam forum antarabangsa seperti Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), berbanding Malaysia yang sering menggunakan bahasa Inggeris dalam perwakilan rasmi.
Menurut beliau, negara-negara yang mempunyai identiti dan jati diri yang kuat akan mempertahankan bahasa mereka sendiri. Sebaliknya, negara yang masih terjajah secara pemikiran cenderung menggunakan bahasa penjajah sebagai bahasa utama dalam pentadbiran dan komunikasi rasmi.
Cabaran Memartabatkan Bahasa Melayu
Salah satu cabaran utama dalam usaha memperkasakan bahasa Melayu adalah dominasi bahasa asing dalam papan tanda dan nama premis perniagaan di bandar-bandar utama.
Tan Sri Abdul Hadi Awang menegaskan bahawa bahasa Melayu sebagai bahasa rasmi sepatutnya diberikan keutamaan dalam paparan awam. Namun, keadaan hari ini menyaksikan bahasa Melayu hanya digunakan dalam saiz kecil, sementara bahasa Inggeris dan bahasa asing lain lebih menonjol dalam iklan serta nama kedai dan jenama.
Beliau juga menegaskan bahawa pembelajaran bahasa lain tidak seharusnya dihalang, namun keutamaan kepada bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan tidak boleh diketepikan. Situasi yang semakin bercelaru ini menunjukkan kurangnya kesedaran dan kesungguhan dalam memelihara jati diri kebangsaan melalui bahasa.
Tanggungjawab Bersama Memartabatkan Bahasa Melayu
Untuk memastikan bahasa Melayu terus dihormati dan digunakan secara meluas, semua pihak, termasuk kerajaan, sektor swasta, dan rakyat Malaysia sendiri, perlu memainkan peranan masing-masing. Beberapa langkah yang boleh diambil termasuk:
- Pengukuhan Dasar Bahasa – Kerajaan perlu memperketatkan dasar penggunaan bahasa Melayu dalam urusan rasmi, termasuk dalam pentadbiran, pendidikan, dan media.
- Pemerkasaan Dalam Pendidikan – Institusi pendidikan harus menanamkan rasa bangga dalam kalangan pelajar untuk menggunakan bahasa Melayu dalam pertuturan dan penulisan.
- Penggunaan Dalam Urusan Rasmi – Semua majlis rasmi kerajaan dan syarikat berkaitan kerajaan (GLC) hendaklah menggunakan bahasa Melayu sebagai bahasa utama.
- Kawalan Penggunaan Bahasa Dalam Ruang Awam – Pihak berkuasa tempatan perlu memastikan papan tanda dan iklan lebih menonjolkan bahasa Melayu berbanding bahasa asing.
- Sokongan Media Dan Industri Kreatif – Media arus perdana dan industri hiburan harus mengutamakan penggunaan bahasa Melayu dalam kandungan mereka untuk memperkukuh penggunaannya dalam kehidupan harian rakyat.
Memartabatkan bahasa Melayu bukan sekadar tanggungjawab kerajaan tetapi juga seluruh rakyat Malaysia. Bahasa Melayu bukan hanya alat komunikasi tetapi simbol jati diri dan maruah bangsa. Oleh itu, usaha memperkukuhkan kedudukan bahasa ini harus menjadi agenda utama negara bagi memastikan ia terus dihormati dan digunakan secara meluas di dalam dan luar negara.