Kos Hidup Melonjak Jika Harga Gas Meningkat

KUALA LUMPUR, 28 Mei – Spekulasi mengenai kenaikan harga tong gas (LPG) kepada RM70 seunit menimbulkan keresahan yang mendalam dalam kalangan rakyat Malaysia. Jika ia menjadi kenyataan, kenaikan ini bukan sekadar satu penyesuaian harga biasa, tetapi satu bentuk tekanan ekonomi yang boleh mencetuskan gelombang inflasi baharu terutama sekali terhadap golongan B40 dan M40 yang merupakan majoriti pengguna LPG untuk keperluan harian mereka.

Kesan Langsung: Beban Tambahan Kepada Isi Rumah

Gas memasak merupakan keperluan asas di hampir semua rumah di Malaysia. Kenaikan kepada RM70 setong bermaksud rakyat perlu menanggung hampir dua kali ganda daripada harga semasa. Untuk keluarga dalam golongan B40, yang berpendapatan bulanan kurang daripada RM4,850, dan M40 yang berpendapatan antara RM4,851 hingga RM10,970, peningkatan ini memberi impak ketara terhadap belanja bulanan isi rumah, yang kebanyakannya telah pun digunakan hampir sepenuhnya untuk keperluan asas seperti makanan, pendidikan, pengangkutan dan perumahan.

Jika satu tong gas habis dalam tempoh dua hingga tiga minggu bagi isi rumah biasa, maka kos tambahan tahunan boleh mencecah RM360 hingga RM600 setahun, suatu amaun yang cukup besar bagi keluarga yang hidup dengan pendapatan yang sudah sempit.

Kesan Rantaian: Kenaikan Harga Makanan dan Perkhidmatan

Industri makanan dan minuman adalah antara sektor yang paling terkesan kerana LPG merupakan sumber utama untuk memasak. Kenaikan kos LPG akan terus diterjemahkan kepada harga jualan makanan di luar. Ini bermakna makanan harian seperti nasi lemak, roti canai, mi goreng, dan lauk pauk akan mengalami peningkatan harga, seterusnya menjejaskan golongan B40 dan M40 yang kerap makan di luar disebabkan kekangan masa dan kemampuan ruang dapur di kawasan perumahan bandar.

Selain itu, pengusaha makanan kecil-kecilan dan penjaja tepi jalan yang merupakan sebahagian daripada ekonomi gig juga akan berdepan dengan dilema harian tidak lama lagi sama ada untuk menaikkan harga dan kehilangan pelanggan, atau menanggung kerugian dan mereka juga berisiko untuk gulung tikar.

Kesan Kepada Dobi Layan Diri dan Perkhidmatan Harian

Kebanyakan dobi layan diri menggunakan gas untuk mengoperasikan pengering pakaian dan pemanas air. Kenaikan harga LPG akan memaksa pemilik perniagaan untuk menyesuaikan harga caj pengguna. Ini bakal meningkatkan kos harian untuk rakyat yang tidak memiliki mesin basuh sendiri, terutamanya golongan M40 di bandar-bandar utama serta penyewa di rumah pangsa atau kondominium tanpa kemudahan mencuci sendiri.

Kesan Inflasi Terhadap B40 dan M40: Krisis Kos Sara Hidup

Kenaikan harga LPG tidak berlaku dalam vakum. Ia akan menyumbang kepada kenaikan inflasi keseluruhan (Consumer Price Index – CPI), khususnya dalam kategori makanan, perkhidmatan, dan utiliti. Bagi golongan B40 dan M40, inflasi merupakan ‘cukai tersembunyi’ yang paling kejam kerana ia menghakis kuasa beli mereka dari bulan ke bulan tanpa peningkatan pendapatan yang setara.

Menurut data Jabatan Perangkaan Malaysia, purata isi rumah B40 hanya memiliki lebihan sekitar RM76 sebulan selepas ditolak semua perbelanjaan. Dengan kenaikan harga barang keperluan termasuk LPG, lebihan itu akan terhapus sepenuhnya, bahkan berpotensi mendorong mereka ke dalam hutang mikro atau pinjaman tidak formal untuk meneruskan kehidupan di masa hadapan.

Golongan M40 pula semakin terhimpit, apabila mereka tidak layak untuk menerima banyak bentuk bantuan kerajaan, namun dalam masa sama berdepan tekanan kos sara hidup yang semakin mendekati apa yang ditanggung oleh B40. Situasi ini mewujudkan fenomena yang dikenali sebagai “Middle-Class Squeeze”, golongan pertengahan yang makin miskin.

Jangka Panjang: Ketidaksamarataan dan Kegusaran Ekonomi

Jika tidak ditangani secara bijak, krisis mikroekonomi ini berisiko memberi kesan makro yang lebih luas:

• Penurunan kuasa beli rakyat, yang akan memperlahankan aktiviti ekonomi domestik.
• Kelembapan pertumbuhan sektor informal dan perusahaan mikro akibat kenaikan kos operasi.
• Pertambahan ketidaksamarataan ekonomi, apabila hanya golongan atasan mampu mengekalkan taraf hidup mereka.
• Risiko sosial, termasuk ketegangan masyarakat akibat tekanan ekonomi yang berlarutan.

Perlu Ada Campur Tangan Dasar Yang Tegas

Kerajaan perlu menilai secara serius kesan kenaikan harga LPG ini dalam konteks inflasi keseluruhan dan kesejahteraan rakyat terbanyak. Sekiranya benar-benar tidak dapat dielakkan, satu sistem subsidi bersasar, khusus kepada pengguna domestik golongan B40 dan M40, perlu dilaksanakan dengan kadar segera.

Selain itu, pengukuhan jaringan keselamatan sosial, seperti Bantuan Tunai Rahmah (BTR) atau subsidi utiliti, boleh dijadikan penampan jangka pendek. Kerajaan juga harus memastikan bahawa kenaikan harga ini tidak dieksploitasi oleh peniaga untuk mengambil keuntungan berlebihan dengan kawalan harga dan pemantauan yang lebih ketat.

Krisis kos sara hidup bukan sekadar angka atas kertas, ia adalah realiti harian yang semakin menyesakkan bagi berjuta rakyat Malaysia. Jika tidak ditangani segera dan bijaksana, ia bukan sahaja akan membebankan rakyat, malah melemahkan kestabilan ekonomi negara dalam jangka panjang.